最近,哈佛大学的Gary King, Jennifer Pan和Margaret E. Roberts在美国政治学协会年会上发表的论文,通过参与性实验和深度访谈的方法,得出结论:单纯批评政府并不一定会被删帖,涉及鼓励或有可能诱发集体行动的内容,则更有可能被删除。同时,他们指出,社交网站与网络媒体在删帖方面,其实有比较灵活的弹性空间。
此前,这个研究团队在今年5月的《美国政治科学评论》(American Political Science Review)上发表论文,通过跟踪分析近1400个中国社交媒体和论坛中的1100万个帖子后指出,删帖的目的并不是阻止民众批评政府,而是为了遏制可能发生的集体行动。与过去的一些研究观点不同,Gary King团队认为,中央政府并没有在积极遏制批评信息的传播,甚至有可能利用社交媒体中的批评信息来整顿地方官员的贪腐行为;只有当集体行动的隐患出现时,相关网络信息才真正被视为危险。