那么,是否如某些马克思主义者所说,工人阶级斗争的彻底性决定了民主改革的前景呢?遗憾的是,在英、法、德三国之中,工人组织力量最强,反抗最坚决的,恰恰是民主化最为失败的德国。事实上,政治学家们早就意识到,真正由下而上的政治变革,少之又少(Boix and Svolik, 2013)。Casper和Tyson在2014年发表的一篇论文中提出,即使群众抗议(mass protest)达到了目的,往往也是因为得到了精英阶层中温和派的配合。虽然这令人无奈,但大多数时候,政治还是一场精英之间的游戏。掌握了政府、军队和企业的寡头们,轻易就能决定成千上万人今后的命运。
在精英阶层里,资产阶级对于民主化的态度更加开放。2005年一篇发表在Quarterly Journal of Economics上的文章(Llavador and Oxoby, 2005)阐明了背后的逻辑:资产阶级希望国家能够募集更多的税收,来推动科技研发和生产力进步,因而有激励跟工人阶级联手,反对地主阶级主张的保守政策。得到了工人组织的支持之后,资产阶级政党(如英国的自由党和德国的社会民主党)在议会中的优势越来越大。作为回报,他们将选举权改革加入到了议程之中。
英国保守党的应对之道
为了应对这种危机,各国的保守党不得不寻求变革,从“密室政党”逐渐向“大众政党(mass party)”转型,在地方上建立支部,从普通民众中吸收党员,并雇佣专业人士打理选举相关事务。以英国保守党(托利党的继承者)为例,他们从19世纪30年代(1832年改革之后)就设立了党代表这个职位,专门负责拉票和筹集经费,并建立了自己的全国性群众组织(National Union of Conservative and Constitutional Associations)来帮助选民登记和组织竞选集会。
政治学的经典理论(Lipset and Rokkan, 1967)认为,政党体系是社会分裂(social cleavage)的反映。发轫于西欧的国家革命和工业革命重塑了社会分裂的维度,也催生了新的政党体系。但Ziblatt教授的研究告诉我们,社会分裂的存在是一回事,如何利用这些分裂则是另外一回事。在适应新的游戏规则方面,英国保守党无疑是一个值得效仿的典范。而选举中的不断成功,让最顽固的保守党人都接受了民主化这一结果,不再尝试去颠覆现有制度。正如亚当·普沃斯基早就论述过的那样,当各个政治派别都相信,自己在选举中有机会获胜的时候,民主制度才能不断自我强化(self-enforcing)。
英国民主的危机
然而,好景不长。在20世纪初如火如荼的劳工运动和女权运动面前,保守党逐渐显得有些力不从心。1906年大选中,面对鼓吹社会福利和累进税的自由党,保守党遭遇了惨败,议席数量从402席减少到156席。1911年,自由党把持的下议院(House of Commons)废除了上议院(House of Lords)对提案的否决权。由于上议院的贵族们多数持有保守立场,这进一步削弱了保守党影响政策的能力 。与此同时,爱尔兰自治再一次被自由党提上了议程。一连串打击让保守党内的极端派相信,他们再也无法通过民主手段达到自身的政治目的。
1890年,因为与德皇政见不合,俾斯麦黯然下台,社会主义者被允许参与政治角逐。选举舞弊现象在这之后变得愈发严重。但即便如此,保守党仍然无法应对来自左翼的压力。他们不得不向英国保守党学习,开始培育自己的群众基础。然而,由于长时间依赖容克地主阶层,德国保守党始终未能形成一个强有力的中央领导机构,很难发起自上而下的变革。再加上德国同时存在着天主教和新教,通过教会招募党员也不像在英国那么容易。最后,保守党只能跟德国土地联盟(Bund der Landwirte)结成了合作关系。后者成立于1893年年初,但发展势头十分迅猛,同年年底已经拥有了超过20万会员。
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参考文献
Albertus, Michael. Authoritarianism and the Elite Origins of Democracy. Cambridge University Press, 2018.
Boix, Carles, and Milan W. Svolik. "The foundations of limited authoritarian government: Institutions, commitment, and power-sharing in dictatorships." The Journal of Politics 75.2 (2013): 300-316.
Casper, Brett Allen, and Scott A. Tyson. "Popular Protest and Elite Coordination in a Coup d’état." The Journal of Politics76.2 (2014): 548-564.
Llavador, Humberto, and Robert J. Oxoby. "Partisan competition, growth, and the franchise." The Quarterly Journal of Economics 120.3 (2005): 1155-1189.
Lipset, Seymour M., and Stein Rokkan. "Cleavage structures, party systems, and voter alignments: an introduction." (1967): 1-64.
Przeworski, Adam. "Self-enforcing democracy." Oxford Handbook of Political Economy (2006): 312-28.
Ziblatt, Daniel. Conservative Political Parties and the Birth of Modern Democracy in Europe. Cambridge University Press, 2017.