一、美國在光州事件的角色爭議
1980年5月16日,南韓陸軍參謀總長(總司令)李熺性致電美韓聯軍司令韋克漢,「由於騷擾事態惡化,為了維護首都一帶的秩序,請求轉移第二十師的作戰統制權」,接到電文後,韋克漢回覆說,「你的請求已經批准。」(Your request is approved.)接著,新軍部勢力在5月20日要將第二十師調到不是原來的目的地而向聯軍司令部詢問,「為了鎮壓光州暴動,能否派去光州?」韋克漢與美國政府協議後,回覆「同意」(Agreed)而轉移了作戰統制權給韓方的新軍部。
不過,如果從美國的立場來看,為了扶植全斗煥這個親美反共的軍人獨裁政權,它所付出的代價不可謂不小。從1945到1976年間,美國一共對南韓提供了 125億美元的援助,其中68億美元是軍事援助,57億美元是經濟援助;1950年爆發的韓戰,在三年的慘烈戰鬥當中,美軍共有33,635人死亡, 115,152人受傷,而且一共投入了150億美元的戰爭經費。這些有形的龐大支出,好不容易才維持住南韓的反共親美政權,卻在1980年的光州大屠殺而被完全抹煞了,讓整個韓國從最親美變成最反美、對美國最批判性的國家(Pew Research Center, 2002. 12. 4.),這個代價是不是值得,就看美國人自己怎麼算了。