1966 年4月,澳门氹仔坊众因办学需要扩充校舍,且在6月已向海岛市行政局申请工程准照,但久未获批覆。校方代表虽前后24次往见局长交涉,但不得要领,于是依惯例在等候动工许可的同时,先行搭棚施工。11月15日,海岛市行政局代局长晏德地(Rui de Andrade)上班时,发现坊众学校门前搭起棚架,派出一名警察前往查询,并加以阻止,惟工人不听劝阻,于是晏德地又派出一批警员前往劝止,双方发生冲突,造成24人受伤,当局并拘捕了在场采访的1名《澳门日报》记者。同日下午1时,澳门中华总商会派员与海岛市行政局联络,建校代表亦派员前往该局交涉,但其中4人尚未见到局长,即被拘捕解押来澳拘留一晚,后来在商会副会长崔德祺的协助下保释。事情发生后,当时被誉为澳门华人社群领袖的何贤曾拜会代理总督施维纳(Mota Cerveira),请求他谨慎处理此一事件。然而施维纳態度甚为强硬,对何贤的劝导置之不理。
十天后的 11月25日,新任总督嘉乐庇(Nobre de Carvalho)抵澳履新,并于29日下午接见工商界代表,表示动用警察处理建校一事失当,也承诺成立一个由官方和民间中立人士组成的调查委员会,彻查有关事件。然而,澳门中华总商会并未应总督之邀请派出民间代表参与调查委员会,致使该调查委员会无法运作,而亲北京社团代表的抗议行动持续升级,澳门总督府每天都有抗议的人群。