这里涉及另一个问题。朝廷体恤下面的干部,增加了上访的成本,但其实并没有完全堵上越级上访的路子。实际上,本朝还规定,如果所告确属事实,那么群众不受惩罚。不过现实中,无论是朝廷还是地方官员,均更(或只)强调前面的惩罚,而有意无意地忽略后面的补充规定,加上很多时候群众法律知识欠缺,难怪方九等人在听了大理寺言辞训斥之后,只能打打悲情牌,涕泪横流,却完全不晓得运用制度内规定争取权益。这表明,由于官员们掌握了不对称的信息优势,他们对规章制度的运用和解释,往往是按照有利于自己的方式进行的。不过,在当代,群众的素质的确还是相对提高了不少,对地方干部的这套把戏也知晓得越来越多。为了使自己的抗争显得有理有据,他们往往在此之前熟读各种法律规定、政策文件,以及领导讲话,然后再去和各级领导干部们理论。很多人甚至复印、打印各种文件,或用录音机录下官员的讲话,等等,作为自己抗争的合法性依据。在拆迁对抗中,钉子户们则高举宪法、竖起红旗、播放国歌来表明自己的立场,增加自己的抗争力度。按照O’Brien and Li (2007)的说法,这样做也是在向高层的领导们发信号,表明自己的抗争只是针对具体官员的不当行为或政策的失误,而不是反对整个体制,从而为自己争取来自上面的最大限度的支持。就像李敖在北大演讲所说的那样,你不要以为法律上有关公民的自由权利规定的都是虚假的许诺,但你要享受它们,就要去亲自争取呀!