贺卫方：莫须有与想当然

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陈之藩
莫须有与想当然
证明责任
杂谈
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莫须有与想当然

贺卫方



陈之藩先生的文集《时空之海 散步 看云听雨》（天下文化2006版）中有一文，题为“莫须有与想当然”，提到他读小学时某次作文自己甚是得意，然而居然排名末位。他问 国文老师，国文老师说：你一个小学生，绝不可能做出那样的作文，一定是从杂志上抄袭而来。陈很委屈，说绝无此事。老师回答：你如果说你不是抄的，拿出证明来。证明自然是拿不出了的。同样的事情，在他读大学三年级时又重演过。他为此既委屈，又无奈。



待到陈本人在美国做教授后，某学生提交的学年论文“不仅风格清新，而且创意满纸，令人不能相信是一大学生之作”。他到图书馆用两天时间察看期刊，结果无所发现。于是请教一位同事。同事却有些惊奇，说：“如果你不能查出你学生是抄来的，你就不能说他是抄来的。你的学生并没有义务去证明他不是抄来的，这是罗马法的精神；文明与野蛮的分际，就在这么细微的差别上。我觉得这是常识，你却觉得这是个问题，好奇怪！”



陈先生最后说：“听了这一番教训，我倒没有什么惭愧的感觉，而是想起中国文化中好多好多莫须有与想当然的故事。”