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姚洋:美国的物价为什么这么低?

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发表于 3-26-2009 13:56:24 | 只看该作者 回帖奖励 |倒序浏览 |阅读模式
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http://www.tecn.cn/data/16099.html
新时间: 2007-09-28 06:30:17
姚洋:美国的物价为什么这么低?
标签: 美国
● 姚洋

    利用每三年一次的学术休假,自今年8月开始,我带着家眷到美国康奈尔大学
访问半年。这所大学所在的城市有一个好听的中文名字,叫“旖色佳”,据说是因为
风景优美而得名。实际上它位于纽约州中北部阿巴拉契亚山区,相当于中国贵州的
山区。就在这么一个“鸟都不常飞到”的地方,却拥有康奈尔这所著名的常青藤大
学;五万人的城市,学生就超过三万。
    我们租了一幢小房子住下。房子主人名叫丹尼尔,是一位有两个可爱小女儿的
单身父亲(按他的说法,他妻子“犯傻”走掉了)。
    旖色佳一半以上家庭(即中位家庭)的年收入在39000美元以下。相当于中国
什么样的收入呢?要知道答案,我们必须了解购买力平价这个概念。购买力平价的
出发点是,各个国家的物价不一样,同样的收入在不同国家的购买力不同。购买力
平价就是要消除物价的影响,在相同物价水平下计算各国的收入。举例来说,联合
国发展署公布的我国 2004年按名义汇率计算的GDP总额是19317亿美元,而按购买
力平价计算的GDP总额是76423亿美元,说明2004年美国的总体物价水平约是中国的
4倍。由于过去三年人民币对美元升值了9%左右,目前美国相对于中国的物价水平
也应该上升同样的比例,达到4.36倍。因此,旖色佳中位家庭的年收入只相当于在
中国的8945美元,按现行的汇率计算就是67087元人民币。北京市2006年的城市人
均可支配收入为19978元,按每户3.4人计算,折合户均67925元。也就是说,旖色
佳的实际收入水平和北京的相当。
    我们住的街区属于旖色佳的老区,住的是一些中低收入的人家。这里的每幢房
子都比较小,使用面积估计在100到120平方米之间,而且都有一定年头了。我们住
的房子显然是刚刚重新装修过,但仍然显得陈旧。丹尼尔不像是一个富裕的人,但
可以看出,他过日子并不节俭。
    也许他根本不用节俭,超市里的东西都很便宜。比如一加仑脱脂牛奶2.2美
元,折合人民币约每公升4.4元,而国内一公升类似的三元脱脂牛奶是7元左右。现
在是葡萄成熟季节,每磅(约0.9市斤)才99美分;西瓜仍然有,4美元一大个;白
兰瓜和哈密瓜都是5美元两个,鸡腿、鸡翅不到1美元一磅;国内贵得离谱的三文鱼
最贵每磅也不超过10美元。
    沃尔玛里的东西更是便宜得让人无法相信沃尔玛居然还能赢利。我们去沃尔玛
买了一袋小扳手,里面各式尺寸的扳手有十几个,可是价格才99美分。且不论人工
成本,单是消耗的钢材也该值这个价吧!
    再看汽车。本田新推出了08款的雅阁轿车,按照美国权威汽车杂志《汽车与车
主》的说法,这是一辆“蛮是车”的轿车,比现在的版本高级了一大截。价格?从
19000美元起!也就是不到15万人民币,比国内最便宜的雅阁还便宜4万元!
    在过去的十年里,美国房屋价格上涨了80%;在硅谷、华盛顿特区、波士顿和
纽约这样的地区,一幢房子的价格动辄几十万、上百万美元。但是,即使这么涨,
按可比价格(即剔除了总体物价上涨之后的价格)计算,美国目前的房子价格也只
有1890年的两倍;而且,在1997年房价开始大涨之前,美国的实际房价没有超过
1890年的水平。但是,自1898年以来,美国的实际收入上涨了至少8倍。
    美国的物价相对于收入水平为什么这么低?原因很多。充分竞争的国内市场是
一个原因,但不能解释物价的持续走低,因为国内市场竞争最终要遇到人力和物力
资源的限制。发达的金融市场也是一个原因。金融是经济的润滑剂,发达的金融降
低经济运行中的损耗,从而降低产品和服务的价格。比如,由于信用卡的流行,网
上交易变得非常便捷,从而把产品和一些服务的市场竞争范围无形地扩大了无数
倍,其结果是产品和服务价格的下降。但是,正因为此,和市场竞争一样,金融市
场的发达也不能解释物价的持续走低。
    美国的物价本不该这么低,因为美国的人力很贵。以理发为例,在北京,男士
理发的中等价位是20元人民币。在美国,即使是在旖色佳这么个地方,理一次发的
中等价位也是14美元,外加2美元的小费,折合人民币120元,是北京的6倍。
    但是,像理发这样的服务是不可贸易品,即不能出口、也不能进口的产品。美
国便宜的东西都是可贸易品,即可以进口、也可以出口的产品。超市里的食品和水
果可以从墨西哥进口;汽车可以从日本和德国进口;沃尔玛里面卖的几乎每一样东
西都可以从中国进口;房子使用的土地不能进口,但造房子的建筑材料都可以进
口;等等。
    可以进口的东西之所以便宜,是因为市场竞争的范围被充分扩大到了全球范
围,美国消费者可以买到世界任何角落里生产的最便宜的东西。世界范围内的产品
竞争不仅让原本对价格起限制作用的不可贸易品失去了作用,而且趋向于把它们的
价格也在世界范围内拉平。这就是国际贸易理论中著名的萨缪尔森-斯多普定理要
说的内容。这个定理的惊人之处在于,只要产品在国际市场上是充分竞争的,那
么,产品的国际贸易会拉平劳动力、土地这样不可贸易品的价格。
    这似乎和现实中的观察不符,因为我刚才说了,旖色佳这里的理发价格是北京
的6倍。但是,美国已经感觉到了压力。最近围绕中国产品质量的风波表面上看和
健康有关,实际上是和工作机会和工资有关。对于中国而言,大量出口有利于中国
工人赶超美国工人的工资;而对于美国而言,从中国大量进口只会压低美国工人的
工资。两者的道理是一样的,即中、美工人由于国际贸易的连接而在同一平台上竞
争,在给定劳动力质量的前提下,相同质量的劳动力价格必然趋同,中国的上升,
美国的下降。美国的工资高,很大程度上是美国人的教育水平高,人力资本丰厚。
但是,像我们现在居住的社区,人们的教育水平都不是太高,他们虽然和中国远隔
万里,且多数人根本不了解中国,却要面对中国工人的竞争。
    旖色佳这样的小城是美国的主流,因此国会里的政客们要利用中国产品质量问
题大做文章,而报纸、杂志和电视台为了迎合普通老百姓的趣味,也要跟风呐喊。
好在白宫的头脑冷静得多,知道贸易给美国带来的收益在总体上大于它带来的损
失,也知道美国最终的竞争力在于提高技术水平和人力资源的质量。中美贸易会持
续摩擦下去,但不会倒退,因为超市和沃尔玛里低廉的价格需要中美贸易来维持。


    (作者为北京大学中国经济研究中心教授,电子邮箱yyao@ccer.edu.cn)
    来源:南方周末


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学友讨论
说得再清楚些 wellyu009 2007-10-03 19:46:53
文中指给两个原因:充分竞争的国内市场,发达的金融市场,另外是世界贸易。
但是由此,还是不明白,为什么国内一些物价那么高!


老看客,真言!诤言! khlxd 2007-10-01 15:28:05
若虑字数限制,可分两次传,而不必如此压缩文字。


中国的物价为何怎么高? 老看客 2007-09-29 23:52:10
中国已加入WTO,参与全球竞争,成了世界工厂.按萨谬尔森--斯多普定理,中国物价
及工人工资,理应和美趋平.然而却是相反的.沪深京的物价和房价,按汇率计已超过
美加大城市.遑论购买力平价及可比价格.为什么呢?中国专家说法:
1,新左后现说,WTO为垄断资本控制,中国为卖国买办精英控制.也即说,美物价低是
美帝剥削了中国.买办卖了中国.依我看,红卫(小)兵水平. 光会套公式嘴上革命,即
便去了旖色佳康大,混上TA或RA算高香,否则不屑打工,又看不懂亦不愿见康大资深
蓝领校工,校方因工会保护不能解佣,又得每年 3-5%涨薪.收入比冷门教授又高又稳
定.冷门教授即便终身职,如无7名以上学生选课还得炒鱿鱼也.更拎不清今年为何
夕,想革谁的命?光叫别人去革!
2,脸熟的经济学家说,政府不作为,既是运动员又是裁判又是规则制定者.也即说,不
公平不公正不透明.依我看,其实是废话.否则是中国特色社会主义吗?社会主义就是
政经文三垄断也.如何体现,靠各级政经文组织主要官员去垄断.不富也难.
3,现下是孔儒国学热,这也是马列毛邓江新发展.老毛批郭沫若"千年犹行秦政制,劝
君少骂秦始皇".老毛一言九鼎,敢说真话.<<朱子语录 >>(卷一三四):"黄仁卿问:自
秦始皇变法后,后世人君皆不能易之.何也?曰:秦之法,尽是尊君卑臣之法,所以后世
不肯变.且如三皇称皇, 五帝称帝,秦则兼皇帝之号,只此一事,后世如何肯变."朱熹
虽假道学,但学到孔老二真经.蒙古和满族皇帝也比中国汉族的坦诚--将朱熹和孔老
二同奉祀.老毛也敢说,党国就行秦政制--尊主席卑下级.民,算老几?徭赋多少问题
而已.马克思懂吗?萨缪尔森更不懂.因而,中国首先是走出秦政制问题,亦即政治要
现代化!




   

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