薛兆丰:与谢作诗教授商榷如何做粉丝

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我认为更值得做的，是做众多兢兢业业经济学者的粉丝，做经济学的粉丝，做一门时刻在进步的事业的粉丝，做怀疑和批评的科学精神的粉丝。与谢作诗教授商榷如何做粉丝
薛兆丰
2009年4月23日
辽宁大学的谢作诗教授最近撰文“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/blog.ifeng.com/article/2580782.html');" href="http://blog.ifeng.com/article/2580782.html" target="_blank">低人民币汇率不是供养美国[</a>”，以评论我的文章“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=739');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=739">压低人民币汇率等于供养美国[</a>”。谢教授先对我赞扬一番（“薛兆丰言辞洗练，思想一贯，经济理念纯粹而又彻底，观点不仅令人耳目一新，而且常常深刻又正确。”），同时坦言自己是张五常的粉丝（“我的确是张五常和张五常经济学的崇拜者和忠实追随者。”），然后分别引用张五常和我的观点，再为张五常的观点辩护。
我先要感谢谢教授的赞扬，并希望本文也不例外。接着我要马上指出，谢教授所引用的他的偶像张五常的言论，其实是我在去年为了幽人一默而写下的（见“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=672');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=672" target="_blank">假如美国乱发钞票而中国坚持不升值[</a>”）。我指的是这段：
[<blockquote>美国有可能乱发些钞票来应付当前的经济困局。那么多要拯救的行业，虽然这里只是几百亿，那里也只是几千亿，但加起来不少。假如美国乱印钞票，放松银根，而中国又坚持不升值（不是相信什么顺差逆差的谬论，而是不想影响农民工脱贫致富），那中美两国的政策就正好对接了：美国把多印的美金推到中国去，中国人小心翼翼把美金都存起来，稳坐外汇储备第一把交椅；而中国则把劳动力和产品送到美国去，既保证农民有工开，又缓解美国实际生活水平下跌造成的不适。当然，美国的行业团体，会通过政客对中国发出抗议，要中国解除对汇率的人为管制，但我们根本不需要理会他们。外界的政治施压我们扛得起。我们要负责的是中国农民和工业，不是美国的行业团体和政客。有人担心外汇太多怎么办。答案是“烧掉外汇”。
[</blockquote>这是谢教授要注意的——先要查清楚哪些话是偶像说的，哪些是偶像的批评者说的。然而，尽管这段话是我出于讥讽而写的，但它是否听上去很像谢教授的偶像所说，是否仍然完整地概况了一种观点，一种谢教授仍然认为符合张五常原意并且（或因此）值得辩护的观点？这当然得由谢教授回答了。
我只就谢教授已经写出来的内容（不论谁是原创者）作几点回应。
第一，爱心强弱不影响经济逻辑。拿“关心农民的脱贫致富”来支持压低人民币汇率是不对的，正如拿“关心低下层福利”来支持最低工资法是不对的一样。其实，我们不妨假设每个人都是善意的，都是关心农民的的，然后再讨论方法上的分歧。
第二，边际是[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=140');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=140" target="_blank">经济学最核心的概念[</a>。汇率太高不好，太低不好，得有个度，这个度就是平衡边际。你不知道这个度，我不知道这个度，只有市场知道这个度。我[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=739');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=739">原文写得清楚[</a>：“如果不按照市场信号而是出于政策倾向过分压低人民币汇率，那么就会……”。如果说反对人民币升值是出于关心农民的生计和就业，那就必须回答我在三年前“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=75');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=75">汇率策略的悖论[</a>”中提出的反问：“让人民币进一步贬值岂不更好？”
第三，工作是为了改善生活。如果不计报酬只求工作，那么天下间有数之不尽的工作。核心问题还是“工作能换取多少报酬？”这恰恰就是一个边际问题，是一个只能由市场来回答、而不可能通过某个经济学家的“关心”来回答的问题。谢教授说“中国仍然是一个拥有大量剩余劳动力的国家”，是没有理解（1）为什么说劳动力总是稀缺的（所以是从不过剩的）；（2）为什么劳动力需要物有所值的回报作交换；和（3）在什么情况下劳动力会出现空置等问题。请参考我的“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=49');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=49">失业不是浪费[</a>”或阿尔钦教授的经典处理（Alchian, Armen A., Information Costs, Pricing, and Resource Unemployment, Western Economic Journal, 7:2 (1969:June) p.109）。
第四，美国国债并非固若金汤。美国当然绝对有能力偿还国债，因为美元本来就是他们自己印的，成本只是几分钱一张。“烧掉外汇”并不是谢教授说的“当然是调侃”。我[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=739');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=739">原文也说得清楚[</a>：本来在今天能换回一个汉堡包的钱，到明天就可能只能换回半个，这效果与“把收回来的外汇烧掉”并无差异。
第五，不要丧失怀疑和批判的精神。我并不反对谢教授做任何人的粉丝，但我认为更值得做的，是做众多兢兢业业的经济学者的粉丝，做经济学的粉丝，做一门时刻在进步的事业的粉丝，做怀疑和批评的科学精神的粉丝。我认识一位聪明好学的女教师，她后来成了其偶像的超级粉丝，专事删除对其偶像带有怀疑和批评意味的帖子。我自己不希望有这种粉丝。
附录一
谢作诗：低人民币汇率不是供养美国
（作者为辽宁大学教授兼博士导师，原文见[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/blog.ifeng.com/article/2580782.html');" href="http://blog.ifeng.com/article/2580782.html">http://blog.ifeng.com/article/2580782.html[</a>）
喜欢薛兆丰。我认为薛兆丰言辞洗练，思想一贯，经济理念纯粹而又彻底，观点不仅令人耳目一新，而且常常深刻又正确。更是张五常“粉丝”了。我是三十岁才开始学习经济学的，应该说早过了盲目崇拜一个人和一门学问的年龄。但我必须承认，我的确是张五常和张五常经济学的崇拜者和忠实追随者。这并不是说张五常的每一句话都是正确的，但在我看来，他的经济分析和政策主张基本上都是正确的。而他坚持从最基本的经济学概念和原理出发，把握住主要约束条件及其转变来展开经济分析的传统，则是我们永远都值得学习和坚持的。
最近读到薛兆丰的“压低人民币汇率等于供养美国”的文章，是要反驳张五常反对人民币升值的主张的。我认为有不妥。不是要替谁辩护的问题，而是因为是涉及国计民生的大事，所以站出来说一说自己的看法。我认为真理是会越辩越明的。
张五常早在2002年就预期人民币会是强币，存在升值的压力（那时候人民币黑市汇率还高于官价），但他反对人民币升值。不是出于什么顺差逆差的考虑，而是出于让农民工脱贫致富的考虑。金融危机之后，他进一步地对这个问题进行了阐述：“美国有可能乱发些钞票来应付当前的经济困局。那么多要拯救的行业，虽然这里只是几百亿，那里也只是几千亿，但加起来不少。假如美国乱印钞票，放松银根，而中国又坚持不升值（不是相信什么顺差逆差的谬论，而是不想影响农民工脱贫致富），那中美两国的政策就正好对接了：美国把多印的美金推到中国去，中国人小心翼翼把美金都存起来，稳坐外汇储备第一把交椅；而中国则把劳动力和产品送到美国去，既保证农民有工开，又缓解美国实际生活水平下跌造成的不适。当然，美国的行业团体，会通过政客对中国发出抗议，要中国解除对汇率的人为管制，但我们根本不需要理会他们。外界的政治施压我们扛得起。我们要负责的是中国农民和工业，不是美国的行业团体和政客。有人担心外汇太多怎么办。答案是‘烧掉外汇’。”
薛兆丰认为，“美元是美国的负债证明书。”“中国的外汇储备到达2008年末的19,460亿美元。……这是说，中国十年来替外国人干了很多活，而换来的是增加了十倍的欠条。那些本来还是活期欠条，拿出去就能当即换回服务；而拿着这些外汇再去购买外国政府发行的债券，那就是把活期欠条再换成远期欠条了。”薛兆丰认为，压低人民币汇率不仅是在补贴美国，同时还要引入通货膨胀，不值得。用他的话说：“压低人民币汇率是在补贴美国”，“守住了汇率，引入了通胀”。
“烧掉外汇”当然是调侃了。这是怎样用外汇的问题，是另外的问题。
不否认汇率水平对于外汇储备的规模具有重要影响。但是薛兆丰忽略了一个细节：资产和负债乃是一个铜钱的两面，美元对发行者来说是负债，对持有者来说则是资产。我们挣回了外汇并不是把它捏在手上或者把它窖藏起来等着贬值的，而是会用它进口我们需要的产品和要素，或者进行投资以增值的。记住，资产是要给人带来收入的，否则就不成其为资产了。不说国家和外汇的事，说一点个人及其人民币收入吧。人民币也是债务凭证了，但它同时也是资产。我们挣得了人民币当然是要用于生产和消费的，但是暂时没有用完收入是不是就是吃亏了？不是。没有用完的收入我们一定会用其进行投资以获取收入的，就是老百姓所说的用钱生钱了。这里要多说一句的是，好些人指责我们用外汇储备购买美国国债，是把外汇储备置于进一步贬值的风险之中。然而问题是可以这样看的吗？试问，在这大金融危机之中，什么资产价格不下跌？是石油价格不下跌，还是粮食价格不下跌，还是别的什么资产价格不下跌？正确的看法，金融危机之所以发生，原因之一正在于前期的经济发展存在泡沫。一切的资产，包括我们的巨额外汇储备本来就是要贬值的，这是事前决定了的。我的看法相反，我们购买美国国债，反倒是最大限度地避免了外汇储备的贬值，也就是最大限度地做到了保值增值（贬值最小，就是保值增值最大）。这里还要多说一句的是，假如我们没有巨额的外汇储备，在今天的国际经济事务中我们是否还有如此的谈判力？这也是外汇资产的收益了。
低人民币汇率是不是补贴美国，低人民币汇率是不是让我们吃亏了？要回答这个问题，我们需要看一看人民币升值到底会给我们造成怎样的影响，以及产生这种影响的作用机制。
为简单起见，不妨用一个具体例子来说明问题。假设中国在国际市场上出口杯子，杯子的单价是1美元一个。假设原来人民币汇率是1美元等于8人民币。现在人民币升值，1美元等于6人民币。我们问：人民币升值后杯子的国际（美元）价格有变化吗？首先要给出的答案，是没有变化。要知道，出口商品的国际（美元）价格是在国际市场上，在竞争约束下由供给、需求共同决定的；供给、需求不变，杯子的国际（美元）价格是不会变化的。其结果，人民币升值前，出口厂商出口一个杯子可以获得8人民币的收益；人民币升值后，出口厂商出口一个杯子只能获得6人民币的收益。假设生产成本没有变化，那么出口厂商的利润就得减少2人民币，那些效率相对低下的出口企业就得亏损倒闭，国际市场上杯子的供给就会减少（供给曲线左移）。假设国际市场上需求没有变化，那么杯子的国际（美元）价格就会上升。现在，答案起了变化：人民币升值后杯子的国际（美元）价格的确有了变化，人民币升值的确提高了中国出口商品的国际（美元）价格。不过至关重要的，是我们知道了人民币升值是怎样致使出口商品的国际（美元）价格上升的，而这则是全部问题的关键之所在。
是的，人民币升值可以使得出口商品变得贵起来。但是我们是否因此而受益呢？答案是：这就不一定了。我们已经看到，人民币升值是怎样使得出口商品变得贵起来的——人民币升值是以我们的生产减少、就业减少为代价使得出口商品贵起来的。一个国家，假如已经实现了充分就业，那么汇率升值，因汇率升值而得到的出口商品价格上升也许不算什么坏事。但是，假如一个国家存在大量剩余劳动力，那么汇率升值就是灾难性的。在这样的国家，汇率升值，因汇率升值而得到的出口商品价格上升是以生产减少、失业增加为代价的。在我看来，近些年中国的贸易条件恶化不是什么坏事，这是中国出口增加、生产增加、就业增加的表现，是中国工业化和城市化加速的表现，而用人民币升值的办法提高出口商品价格，只会是灾难。
让我再说一遍（已在别处讲过）：就业永远是中国经济的第一要务，我们不可以简单地拿自己与美国相比较。美国拥有的是广大的森林、河流和矿藏。这些东西，现在是，一万年后仍然是资产。但我们所拥有的13亿人口，就没有这样的优势了。人口是资产吗？一般地说，是资产，但并不绝对。此资产非彼资产。假如人没有活干，不能创造收入，那么就不仅不是资产，可能还是负资产。人是要穿衣吃饭的，如果没有活干，不能创造收入，社会就会不稳定，甚至陷于动荡。这些年，工业化和城市化虽然吸纳了大量农村剩余劳动力，但是中国仍然是一个拥有大量剩余劳动力的国家。这个问题，不需去做什么数理统计，看一看每年的大学生就业状况便一目了然了。中国经济这些年的持续高速增长得益于人口红利的实现。
另一个问题，低人民币汇率让美国人受益了吗？是的，让美国人受益了。但这不是补贴美国人，我们自己也是受益的。有什么奇怪吗？这难道不是国际分工和交换本来的属性吗？
还要多说一句的话，是人民币汇率守得住吗？守汇率，不会带来通货膨胀吗？这个问题，我在别的地方讲过，向松祚也有过清楚的论述，而且今天早已经不是讨论人民币升值的时候了，就不去做进一步的说明了。当然，也不是要去刻意地贬货币。货币稳定才是根本之策。
附录二
薛兆丰：压低人民币汇率等于供养美国
2009年2月18日
很多年前，我见有愤怒青年烧美元，就在网站上写过一句话，几天后《南方周末》把它登出来，是劝那些青年“不要烧美元”，理由是“美元是美国的负债证明书”，烧了美元就是免除了美国的债务。我明白愤怒青年是爱国，但爱国可不应该这样爱。
中国的外汇储备，从1999年初1,450亿美元，逐月逐年稳步递增，到达2008年末的19,460亿美元，增长了10倍以上（见“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/www.safe.gov.cn/model_safe/tjsj/tjsj_list.jsp?ct_name=中国历年外汇储备&amp;id=5&amp;ID=110400000000000000');" href="http://www.safe.gov.cn/model_safe/tjsj/tjsj_list.jsp?ct_name=%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E5%8E%86%E5%B9%B4%E5%A4%96%E6%B1%87%E5%82%A8%E5%A4%87&amp;id=5&amp;ID=110400000000000000" target="_blank">国家外汇管理局网站[</a>”）。这是说，中国十年来年替外国人干了很多活，而换来的是增加了十倍的欠条。那些本来还是活期欠条，拿出去就能当即换回服务；而拿着这些外汇再去购买外国政府发行的债券，那就是把活期欠条再换成远期欠条了。
有三个因素可以解释欠条激增的现象：一是我们对外国人贡献大，所以换来的欠条多；二是我们对外国人的需索少，所以兑出去的欠条少；三是人民币汇率过低，所以持美元的人都纷纷跑来换取人民币占便宜。这三个因素共同作用，外汇就涌进来了，而人民币流通量也由此激增，形成了通货膨胀。请见我2003年发表的“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=74');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=74">守住了汇率，引入了通胀[</a>”。
在2005年，经济学教授塔洛克（GordonTullock）在走廊拉着我问：“中国人只想收藏美钞，却向美国提供真材实料的商品，这是为什么？”我回答：“我知道中国人就是喜欢收藏美钞。”塔洛克摇头：“我想到的唯一解释，就是中国人愚蠢。”过了两个礼拜，我跑到塔洛克的办公室问他：“美国要求人民币升值，岂不也是很蠢？”塔洛克答：“美国政府是因为一些美国公司有意见，被迫向中国施加压力。美国只是说说，还没做什么；但中国是实实在在地把货物运过来，以过高的价格收藏美元，所以还是中国人蠢。”我说：“美国这么一施加压力，中国人就更不愿意升值了。”塔洛克了解中国人爱面子的脾气（他曾是驻中国的外交官），听了连连称是。请见我2005年发表的“[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=367');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=367">人民币汇率守得住吗[</a>”。
所谓“守不住”，说的是因“守”而引起的“通货膨胀”难以忍受。2003年以来主张以行政的方式压低人民币汇率的人，有意无意地回避了这么做而直接引起的通货膨胀问题。这是所谓“守不住”的含义。要是没有任何代价，中国人要免费䘺外国人服务，只求囤积欠条，当然没有什么做不到的。
问题是，为外国人干活，自己只是攒欠条，同时还要忍受通货膨胀，这么做值得吗？有人认为值得。张五常从2003年起就反对人民币升值（虽然[<a target=_blank ="javascript:pageTracker._trackPageview('/outgoing/xuezhaofeng.com/blog/?p=661');" href="http://xuezhaofeng.com/blog/?p=661">他也同时自相矛盾地主张人民币与一篮子物品挂钩[</a>），反到什么程度？反到他宁愿把外国人的欠条烧掉都不愿意升值的程度。他在2006年发表的“货币问题的三个浅见”中写道：“两年多来我老是不明白为什么那么多人说人民币偏低，压力大，汇率不调高早晚守不住。一年前跟阿康斗气，他坚持人民币的上升压力守不住，我要说把收回来的外汇烧掉他才认输！”
为了抵抗升值而烧掉外汇意味着什么？意味着中国人因烧掉的外汇已经白干了，而因贬值的外汇将来还要白干。只是为了有工作吗？如果只是为了有工作，我自己就能为社会立刻创造20万个工作职位，再琢磨一下就能创造200万个——如果就业者只是是为了有工作。说到底，人们是为了改善生活而工作，而不是为了工作而工作。
有人会说“把收回来的外汇烧掉”只是开玩笑。好像是，但美国奥巴马推出数以兆计的乱花钱大计，美金在过去多年已经、而在未来多年也很可能继续膨胀。这样中国人手上的“活期欠条”和“远期欠条”就必然贬值。本来在今天能换回一个汉堡包的钱，到明天就可能只能换回半个，这效果与“把收回来的外汇烧掉”并无差异。
中国如果不按照市场信号而是出于政策倾向过分压低人民币汇率，那么就会同时导致以下几个后果：（1）外国政府在其本国生产商的施压下要求中国提高人民币汇率；（2）外国广大消费者占便宜；（3）过多外币（欠条）流入中国；（4）中国国内通货膨胀势头加剧；（5）如果国外——尤其是美国——由于其救市计划产生了其本国货币的通货膨胀，那么中国人持有的欠条的实际购买力将下降，意味着中国人过去白干了；（6）中国货过分便宜，导致中国人将来还要白干。
现在摆在我们面前不得不回答的问题是：我们是否为了（1），即不向外国政府屈服，而宁愿同时接受（2）、（3）、（4）、（5）和（6）？

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