齐辉：为什么人口密度越大经济越发展？

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为什么人口密度越大经济越发展？　2009-03-16 09:01
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      人口密度越大经济越发展的原由，可以从古典自由主义经济学的开山鼻祖亚当·斯密那里找到。

　　在斯密看来，经济要发展，就要提高劳动生产率。劳动生产率，就是单位时间内的劳动产量。而要提高单位时间内的劳动产量，首要因素就是要提高劳动者的劳动熟练程度。而劳动者的劳动熟练程度的提高，直接取决于劳动分工和专业化。

　　如何才能出现分工和专业化？这就取决于人口的密度。在一个人口密度大的地方，分工越细；在一个人口密度小的地方，分工越粗；在鲁宾逊一人世界，则根本不会有分工，所有的事都得鲁宾逊一个人干，所以效率极低，生存的幸福感也极低。在一个30人的村庄，可能只会分工出铁匠；在一个300人的村庄，就有可能分工出铁匠、剃头匠、酿酒师；在一个3000人的村庄，甚至还有可能分工出画师和乐工，分工不仅使人可以追求更好的物质享受，也可以追求精神享受了，人们生活的幸福感也因此大大提高。

　　城市的经济发展比农村要好，就是因为城市的人口密度比农村要大。地广人稀的农村，市场规模太小，缺乏现代经济发展所必须的分工和专业化。所以，随着现代化和城市化脚步的加快，农村出现人去屋空式的凋敝是必然的。对这种农村的凋敝发出哀叹，纯粹是一种浪漫文人的无聊。

　　为什么会出现城市，科斯研究认为，企业是为了降低交易成本而形成的一种经济组织。借用科斯的理论，城市的出现亦是为了降低交易成本而形成的一种组织。其实，所有组织包括政治组织的出现，都是为了降低交易成本，大到联合国、欧盟，小到某中学高三1班的班委会，概莫如外。

　　城市如何降低经济发展的交易成本？就是电力、自来水、道路、通讯、学校、医院、警暑、法院这些公共产品被密度足够大的城市人口享用时，其使用的边际成本是逐渐降低的；同样，家电、服装、食品、商品房等诸如此类的私人产品，也因有足够多的城市人口消费而大大降低其生产和销售的边际成本。我们完全可以想象，北京海淀区一个不足5平方米的小书摊的营业额会比一个县城50平方米的书店的营业额还要多，甚至翻番，这就是人口密度的优势。

　　当然，有人可能会问，印度有足够多的人口而经济为什么发展不甚理想呢？其实，在印度，人口密度大的城市，其经济发展的水平仍然要远高于地广人稀的农村。中国东部的经济发展远好于西部，东部的人口密度大也是重要原因。

　　另外，人口密度大是经济发展的重要条件，但并不是唯一条件。经济的发展，最终还有赖于一套完善的产权制度尤其是对私有产权的保护制度。很多人口多的地方经济发展并不好，就是因为缺失一套对私有产权的保护制度。所以，在科斯提出的“交易成本”和“产权”的概念的基础上，发展起了“产权学派”，并最终形成了现代的“新制度经济学”，是逻辑的必然。


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