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再过三天就春节了,咱们来谈点轻松的。春节亲戚朋友大聚会,男男女女话谁多?
是地球人都知道:男人长嘴为吃饭,女人长嘴为扯淡。美国偏有一位M教授不信邪,他在某年某期《科学》(Science)杂志发表一份调查,声称女男讲 话一般多,都是平均每天一万六千单词量。而且,在接受调查的396名学生中,讲话最多的三位,每天单词量高达四万七千的,都是男生;不过,讲话最少的一 位,一天只用七百单词的,也是男生。
这倒是和常见的女男统计差别相符合:平均值相同,但女的比较集中在平均值附近,离平均值比较远的是男人多,或者说男性的均方差要大一些。例如,男女生高考平均分数相同,但考分特别高的是男生多,特别低的也是男生多。
这位M教授,认为他以科学数据打破了女人话太多的偏见。但是,数据本身不能解释这一“偏见”的由来。缺乏这样一个解释,不信邪者如我辈,还是宁愿相信自己的切身体会:女人就是话太多!
于是,一位T教授站出来了。《华盛顿邮报》随后刊登了她的一篇文章,分析M教授的数据和人们日常经验间的矛盾。
这位T教授,兄弟是很佩服的。听过她一次构建和谐女男关系的讲演,彻底改变了俺对女人说话的模式。教授说:女人常常向男人诉苦,通常她只是希望有个倾 听的人。男人不用急吼吼摆出一副英雄救美的样子,忙着出主意这样做那样做的,你只要张着耳朵听听就可以了,至多在她换气时“唔”几声。忙着出主意,看似很 关心,但女人下次再来诉苦,男人就要不耐烦:不都跟你讲了吗,你为什么不照我说的办?
兄弟当即试验。立竿见影啊,一星期后,晚上就没法睡觉了。半夜三点,电话铃响了。“唉,小吴,心情不好,睡不着,想找你聊聊。”找我聊聊?大妹子啊, 俺明天一早八点还有课呢。“你当我垃圾桶啊,心情不好,就往这儿倒?”电话那头笑了,给俺灌米汤:“谁教你是肯听话的好男人嘛。说真的,没见过你这么有耐 心的,肯让女人把话讲完的男人。”兄弟我手握话筒要撞墙啊,上当了,上了T教授的大当——这女教授明着帮男人,暗中助女人啊!
俺架不住,赶紧说实话:“也就是装个样子啦,其实心里在算三位数乘三位数,做脑筋保健操。”电话那头不松口:“装样子也比不听话好啊。你坚持装下去, 装到死,就是真的了。”兄弟只能说:“那你等一等,我去拿本书。明天上课,肯定是昏沉沉一脑袋垃圾,只能现在先预习了。正好教授要讲亨利·詹姆斯的小说 The Turn of the Screw,那个神经病女主角半夜里神神鬼鬼的胡思乱想,也许可以作参考。”
T教授那次讲演里支的招,其实已经假设了话是女人多,所以她在文章里,指出了M教授的两个破绽。T教授认为,单词量并不是检测男女话谁多的可靠参数,更重要的是考虑两大条件:一,讲话的场合;二,讲话的目的。
话多话少和场合有关。T教授说:有女青年在场时,男青年说话远比平时多,而这恰是M教授的调查里大量出现的场合。因此,M教授的数据,会和两性整体的 统计有偏差,会偏向男人话多这一端。记得兄弟刚进大学时,见到回宿舍总是闷头睡觉的北京室友在女同学面前那个叫会吹,可以从贝多芬一直扯到《东方红》(在 民间原是兄啊妹啊的情歌),尽管音乐和我们的专业没什么特别联系。乡巴佬好生羡慕,认真模仿的结果,就是俺现在写文章的习惯:每次都要从亨利·詹姆斯扯到 《华盛顿邮报》。
话多话少也和讲话的目的有关。T教授说:女人讲话的目的是粘结人际关系。口水就是她们的胶水,口水付得越多,就是胶水涂得越多,就是交情越牢靠。女人 下班回到家里,就想嘀嘀咕咕把一天的经历都告诉男人;而男人通常是越听越烦越懒得回答,他不要口水也不要胶水,他只想要啤酒。M教授的样本里,基本上不会 出现这种典型的夫妻“交流”,这可能是导致他的数据偏向男人话多的又一个原因。
女人之间可以问好反问好反反问好没完没了,她们讲话就是为了交换感情。那么男人讲话的主要目的是什么?T教授说是交换信息。所以美国男人见了面,或是 谈政治,几成选民接受希拉里当第一个女总统;或是谈体育,湖人队昨晚赢了几分;或是谈女人,《满城尽带黄金甲》里那个中国女演员巩俐,看上去胸围是多少。 俺举的这三个例子都有数字——M教授的记录里,表明男生说话数字比较多。
T教授玩了个语言游戏,她称女人讲话为 rapport-talk (为和谐而谈),男人讲话为 report-talk(为消息而谈)。
上帝在细节中。从囊括所有话语的单词量出发,T教授拆分到了下一层次的细节:具体看什么人在什么场合讲什么样的话。看来,初步结论是正经话男人多,碎嘴话女人多。一比一,两性打平。
不要以为上段结论是在讽刺较好的一性(the fairer sex)。正经话说得多,并不等于正经听得多。我们人类最亲的亲戚黑猩猩,如果从小训练,可以理解和使用几百个手势,能和训练他的人作一定程度的交流。研 究人员想知道,受过训练的黑猩猩相遇了,会发生什么情况?他们就让两位学得最好的男明猩隔着笼子见见面。猜猜看,接下来发生怎样一幕?
两位男明猩猛打手势啊,看谁打得快,打得多,谁都不肯停下来“听”一下,对方到底在“说”什么。你看看,是不是很像网上那些自以为很有水平的男人——有人居然把俺也抬举在内——正儿八经讨论问题时的样子?
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